Was ist ein Bekannter?
Der „vertraute Geist“ ist ein verbreitetes Motiv, das sowohl in der Folklore als auch in den Aufzeichnungen über Hexenprozesse aus der Zeit der Hexenjagd vorkommt.
Der Begriff wird vom lateinischen Famulus abgeleitet, was Diener bedeutet, da der Vertraute der Hexe dient, an die er gebunden war.
Vertraute dienten als Begleiter der Hexe und stellten Funktionen wie Schutz und Führung zur Verfügung, um die magischen und heilenden Künste der Hexe zu lehren, oder im Falle böser Hexen, um ihre Gebote zu erfüllen und sich auf finstere Taten einzulassen.
In den heutigen populären Medien wird das Vertraute fast immer als Tier dargestellt, und normalerweise die schwarze Katze. In Film- und Fernsehprogrammen wird das Vertraute oft als körperliches Tier dargestellt, eher als Haustier oder Begleiter, das der Hexe in ihrer Magie hilft.
Das in den Aufzeichnungen über Folklore- und Hexenprozesse festgestellte Vertraute existierte jedoch oft im geistigen Bereich, daher der Name „vertrauter Geist“.
In seiner Enzyklopädie über die Hexenjagd (siehe Link oben) besteht William E. Burns darauf, dass Vertraute niemals echte Tiere waren, sondern immer nur ein Geist.
Aber die Folkloristin Katharine Briggs ist anderer Meinung. In ihrem Buch „Neun Leben: Die Folklore der Katzen“ erklärt Briggs die Art älterer Menschen, denen oft Hexerei vorgeworfen wurde, die oft allein mit ihren Haustieren gelebt hat. Aufgrund der Einsamkeit eines alleinstehenden Alters würde diese Art von Person ihren Tieren zweifellos mehr schenken als das, was in dieser Zeit in der Gesellschaft üblich war.
In ihrer eigenen Enzyklopädie über Feen und Geister (siehe unten) sagt Carol Rose, dass in einigen Fällen ein Haustier bei einer beschuldigten Hexe als Beweis für ihre Schuld gelten kann.
Ob geistig oder körperlich, das Vertraute war nicht immer ein Tier. In anderen Fällen nahm der Geist die Form eines Menschen an oder war sogar als Geist einer verstorbenen Person bekannt, die jetzt im Feenland residierte. (In der britischen Folklore mischen sich Geister, Feen, Feenland und das Reich der Toten). Der Verstorbene könnte jemand gewesen sein, der der Hexe bekannt war, oder es könnte ein völliger Fremder gewesen sein.
Bekannte Geister könnten auch Feen oder andere folkloristische Wesen wie der Hobgoblin sein, die im Dienst der Hexe standen, der sie gedient hatten.
Wo wurden sie gefunden?
Obwohl Familienangehörige in vielen Gebieten verbreitet waren, waren sie nicht in allen Regionen allgemein bekannt. Sie sind mit hoher Häufigkeit in der Folklore von England, Schottland und der baskischen Region Spaniens zu finden.
In England und im Baskenland nahmen Vertraute am häufigsten die Form von Tieren an, in Schottland jedoch traten Vertraute entweder als Menschen oder als Tiere auf und hatten normalerweise eine starke Verbindung zum Reich der Feen.
Die Arten von Tieren, die als Vertraute auftraten, waren normalerweise Kreaturen, die den Bauern allgemein bekannt waren.
Wir sehen also bekannte Geister, die häufig die Gestalt von Haustieren wie Hunden und Katzen annehmen.
Sie erschienen aber auch als Tiere, die in der Landschaft präsent waren. Die Kröte ist eine solche häufige Manifestation.
In England und Schottland tauchten Vertraute als Kröten auf, aber im Baskenland ist die Kröte die häufigste Form des Vertrauten, und um dieses Motiv herum entwickelte sich viel Folklore. Bekannte baskische Kröten trugen normalerweise Kleidung. Sie behielten einen Ehrenplatz im Haushalt der Hexe und galten als besonders mächtig.
Auf diese Weise scheint es eine gewisse Überschneidung in den Traditionen des häuslichen Geistes zu geben. Der häusliche Geist wird heute gemeinhin als Hauselfe oder Brownie bezeichnet, könnte aber in der alten europäischen Folklore viele Formen annehmen (mehr dazu in Kürze!).
Wir sehen, dass die baskische Kröte, die mit dem Essensangebot vertraut ist, auf die gleiche Weise besänftigt wird, wie einheimischen Spirituosen oft Essensangebote als Gegenleistung für die von ihnen erbrachten Leistungen angeboten wurden.
England entwickelte eine sehr reiche Tradition des vertrauten Geistes in ihren Aufzeichnungen über Folklore- und Hexenprozesse. Englische Vertraute können als die oben genannten Tiere auftreten, aber auch als Frettchen, Wiesel, Nagetiere, Kaninchen oder Insekten.
Der Geist könnte in einer Familie von Hexen von einem Elternteil an ein Kind weitergegeben werden, oder es wurde oft berichtet, dass er der Hexe von einem machtvollen Geist in der anderen Welt geschenkt wurde.
Vertraute als Dämonen
Weil die Märchenkunde von der Kirche so aggressiv verteufelt wurde, wurden Feen mit Dämonen gleichgesetzt. So wurden die folkloristischen Herrscher der Feen oft mit dem Teufel in Konflikt gebracht oder als mit ihm verbündet angesehen.
Daher sehen wir einige Hexen, die ihre Vertrauten vom König oder der Königin der Feen empfangen, und andere vom Teufel selbst. Aus diesem Grund wurden bekannte Geister von Hexenjägern oft mit Dämonen gleichgesetzt.
Carol Rose sagt, dass „in Wales Vertraute meistens Dämonen sind, die normalerweise unsichtbar sind“ (Rose, 113). Diese Tradition unsichtbarer dämonischer Vertrauter scheint in Wales einzigartig zu sein und kann eher das Ergebnis von Hexenbefragungen als eines echten folkloristischen Glaubens sein.
Mögliche schamanische Verbindungen
Ich bin der Meinung, dass Tierfamilien im Volksglauben eine ähnliche Funktion haben können, wenn wir Entitäten wie Geistertiere, Krafttiere, Totems, Geistführer usw. in anderen Kulturen sehen.
Tatsächlich ist die moderne Konzeption eines Geistführers einem Schutzengel sehr ähnlich, und Carol Rose macht die Analogie eines begleitenden vertrauten Geistes mit der Rolle eines Schutzengels in ihrer Enzyklopädie.
Heutzutage gibt es viele Gelehrte, die eine sehr starke Argumentation für die Theorie entwickelt haben, dass eine Minderheit der angeklagten Hexen sich mit alten schamanischen Praktiken befasst haben könnte, die aus der vorchristlichen Zeit übernommen wurden.
Dies gilt nicht für alle oder sogar die meisten Angeklagten, da wir wissen, dass Hexenverhörbeamte unter Anwendung von Folter Geständnisse erheben und dem Opfer genau mitteilen würden, was zu gestehen ist. Es gibt jedoch einige Anomalien.
Zum Beispiel hat der italienische Gelehrte Carlo Ginzburg die Benandanti („gute Wanderer“) untersucht, eine Gruppe angeklagter Hexen aus der italienischen Region Friaul.
Die Region Fruili hatte einen eigenen Dialekt, der sich von den anderen italienischen Dialekten unterschied, und der sie sehr lange vor den Hexenprozessen schützte, da es keine Inquisitoren gab, die ihre Sprache sprechen konnten.
Als sie schließlich dazu kamen, sie zu verhören, waren die Inquisitoren erstaunt darüber, was die Banandanti gestanden hatten - denn nichts davon wurde in ihren Handbüchern zur Hexenjagd gefunden!
Wenn die Geständnisse nicht mit den Handbüchern der Hexenjäger übereinstimmen, ist dies ein Hinweis darauf, dass ihnen ihre Praktiken von den Vernehmungsbeamten nicht zugeführt wurden.
Unter den Dingen, die die Benandanti gestanden hatten, war die Praxis, in Trance zu gehen, um in die Geisterwelt zu reisen, um die Ernte ihres Dorfes vor bösen Geistern zu schützen, die ihre Ernte sabotieren wollten.
Carlo Ginzburg diskutiert seine Theorien und weitet seine Diskussion in seinen Büchern "Ekstasen: Entschlüsselung des Hexensabbats" und "Die Nachtschlachten: Hexerei und Agrarkulte im sechzehnten und sechzehnten Jahrhundert" sogar auf andere Teile Europas aus 17. Jahrhundert "(siehe Link oben).
Emma Wilby ist eine britische Gelehrte, die ähnliche Schlussfolgerungen in ihren Forschungen zu schottischen Hexenprozessen gezogen hat.
Wilby spricht über den Einsatz von Trance und anderen schamanischen Techniken der beschuldigten Hexen, um sich auf jenseitige Reisen und Interaktionen mit Geistern in der anderen Welt einzulassen.
Sowohl Vertraute als auch das Reich der Feen werden in Wilbys Büchern „Die Visionen von Isobel Gowdie: Magie, Hexerei und dunkler Schamanismus im Schottland des 17. Jahrhunderts“ und „Die Visionen von Isobel Gowdie: Magie, Hexerei und dunkler Schamanismus im Schottland des 17. Jahrhunderts“ ausführlich behandelt 
Die Theorie, dass einige angeklagte Hexen schamanische Praktiken anwendeten, wird in „Scottish Fairy Belief“ von Lizanne Henderson und Edward J. Cowan kurz angesprochen.
Sie erwähnen eine andere Gelehrte namens Eva Pocs, die ich noch nicht gelesen habe. Ihre Forschung über Hexerei und die Märchentradition in Ungarn und Südwesteuropa hat zu Ergebnissen geführt, die denen von Ginzburg und Wilby sehr ähnlich sind.
Wir sehen also, dass es eine starke wissenschaftliche Unterstützung für die Theorie gibt, dass eine Minderheit von Hexen Traditionen weitergeführt haben könnte, die aus der heidnischen Landschaft des alten vorchristlichen Europas stammen.
Ihre Vertrauten sind oft Vermittler der Geisterwelt. Vertraute sind oft die Wesen, die der Hexe heilende oder magische Kräfte beibringen.
Dies ist nicht anders als die Rolle von Tierführern, die wir in anderen schamanischen Kulturen oder sogar in modernen neo-heidnischen und New-Age-Überzeugungen sehen.
Und in der Tat erwähnt Carol Rose in ihrer Enzyklopädie viele weltweite Kulturen mit folkloristischen Geschichten von vertrauten Wesenheiten.
Viele der Kulturen, die sie nennt, haben historisch schamanische Traditionen, wie zum Beispiel die Saami, Indianer, australische Ureinwohner und Sibirier. Über die sibirische Tradition sagt sie: „In Sibirien ist der Vertraute als Yakeela bekannt, was erforderlich sein kann, um den Vertrauten eines gegnerischen Schamanen zu bekämpfen.“ (Rose, 113.)
Dies klingt auffallend ähnlich wie bei den oben beschriebenen Geisterschlachten der Benandanti.
Folklore und Volksreligion
Abschließend ist zu erwähnen, dass die Überzeugungen der Bevölkerung vom Mittelalter bis in die Renaissance und in vielen Fällen sogar bis in die Neuzeit stark von denen abweichen, an die sie nach den Maßstäben des Mittelalters glauben sollten Kräfte, die sind.
Mit anderen Worten, wenn Sie sich die Frage stellen würden: "Welche Religion hatten die Menschen in Schottland in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts?", Wäre das protestantische Christentum die richtige Antwort. Dies würde jedoch die Überzeugungen des Volkes, insbesondere der Bauernschaft, nicht korrekt widerspiegeln.
Die Landbevölkerung hielt viele Jahre nach der Reformation an der „alten Religion“ fest, die der Katholizismus war. Und diese alte Religion war erfüllt von vielen Überzeugungen, die von der weitaus älteren Religion, dem indigenen Polytheismus, beibehalten wurden.
Die Volksreligion ist daher das, was das Volk tatsächlich praktiziert, im Gegensatz zu dem, was die offizielle Religion, die an der Kanzel gepredigt wird, lehrt. Und es ist in der Regel eine reiche Mischung aus Einflüssen aus all den oben genannten.
Sie sehen dies sehr deutlich heute in Mittel- und Südamerika, wo es eine faszinierende Verschmelzung von einheimischen Überzeugungen und Katholizismus gibt. Das gleiche Phänomen ist schon viele Jahrhunderte zuvor in Europa aufgetreten.
Die Tradition des vertrauten Geistes behielt, wie die meisten Volkstraditionen, Elemente heidnischen Ursprungs bei, während sie auch christliche Ideen annahm, die von säkularen und religiösen Autoritäten entweder organisch eingebracht oder überlagert wurden. Diese Mischung von Einflüssen macht die Folklore zu einem faszinierenden, aber manchmal auch herausfordernden Thema.
Literaturverzeichnis
Briggs, Katharine. 1988. Neun Leben: Die Folklore der Katzen. New York: Dorset Press.
Burns, William E. 2003. Hexenjagden in Europa und Amerika: Eine Enzyklopädie. Westport, CT: Greenwood Press.
Ginzburg, Carlo. 1966.
Henderson, Lizanne und Edward J. Cowan. 2011. Scottish Fairy Belief. Eastbourne, Großbritannien: VPI Antony Rowe.
Rose, Carol. 1996. Geister, Feen, Kobolde und Kobolde: Eine Enzyklopädie. New York: WW Norton & Co, Inc.
Wilby, Emma. 2005. Listige Leute und vertraute Geister. Eastbourne, Großbritannien: Sussex Academic Press.
