Was war das große, rote Tier, das in den 1880er Jahren im Arizona-Territorium umherstreifte? Es trampelte eine Frau zu Tode. Es erschien und verschwand dann vor den Augen der Zeugen. Es wurde gedacht, um eine Last auf seinem Rücken zu tragen, die einem toten Mann ähnelte. Einer schwor, er hätte gesehen, wie er einen Grizzlybären verschlang. Was war der Rote Geist?
Zwischenfall am Eagle Creek
Zwei Frauen und ihre Kinder waren im Frühjahr 1883 allein in einem Lehmhaus. Die Männer hatten sich auf die Suche nach ihrer Schafherde gemacht. Sie befürchteten, Geronimo und seine Anhänger hätten einige der Tiere getötet.
Gegen Mittag ging eine der Frauen zu einer nahe gelegenen Quelle, um etwas Wasser zu holen. Sie war nicht lange weg gewesen, als die Frau im Haus Schreie hörte. Sie eilte zum Fenster und sagte später, sie habe etwas Riesiges und Rotes gesehen, auf dessen Rücken der Teufel ritt.
Sie verbarrikadierte die Tür und betete, bis die Männer zurückkehrten.
Als die Männer zurückkehrten und ihre Geschichte hörten, machten sie sich auf die Suche und stellten fest, dass die andere Frau fast platt getreten war. Es gab riesige Fußabdrücke von Klauen und einige rötliche Haare, die an Weidenzweigen klebten. Die Jury eines Gerichtsmediziners gab die Feststellung zurück, dass "der Tod auf eine unbekannte Weise" vorlag.
Einige Tage später wurde der Campingplatz einiger Prospektoren in der Nacht angegriffen. Wieder waren gigantische Fußabdrücke und rote Haare zurückgeblieben.
Es gab andere Sichtungen und jede verschönerte das teuflische Aussehen des Lebewesens noch mehr. Einige Teamster trafen auf ein 30 Fuß großes Tier, das auf schwarzen Flügeln in ihre Mitte fiel. Die Ladung der Teamster enthielt jedoch mehrere Fässer Whisky, was bei der Bewertung der Geschichte berücksichtigt werden muss.
Andere sagten, der Geist habe ein Skelett auf dem Rücken.
Der rote Geist identifiziert
Cyrus Hamblin war ein Rancher in Salt River, etwa 80 Meilen nordwestlich von Eagle Creek. Während er sein Vieh kontrollierte, sah er das Tier in einiger Entfernung. Robert Froman ( American Heritage ) greift die Geschichte auf.
Hamblin gab später zu, dass trotz der tiefen Schlucht, die ihn und diese Erscheinung trennte, die Haare in seinem Nacken ein wenig aufstiegen. Aber er blieb, um besser sehen zu können, und das Tier entwickelte sich allmählich zu einem ziemlich offenen Raum. Hamblin konnte sich entspannen. Obwohl die Entfernung gut eine Viertelmeile betrug, erkannte er das Tier zweifelsfrei. Es war ein Kamel. "
Einige Wochen später wurde das Kamel von einigen anderen Goldsuchern gesehen. Sie schossen auf das Tier, das in Eile davonlief, aber etwas schien von seinem Rücken losgerissen zu werden. Sie eilten, um den Skelettkopf eines Menschen mit noch anhaftenden Haaren und Haut zu finden.
Das Ende des roten Geistes
Die einzigen zeitgenössischen Berichte über den Roten Geist scheinen in der 1918 aufgelösten Zeitung The Mohave County Miner veröffentlicht worden zu sein. Wahrscheinlich handelte es sich um eine Art Journalismus, der zu dieser Zeit keine große Beeinträchtigung durch die Genauigkeit darstellte. Die erzählten Geschichten müssen also mit einem Getreidespeicher aus Salz aufgenommen werden.
Die Karriere des Roten Geistes, den Verstand derer, die ihn sahen, zu erschrecken, dauerte jedoch etwa ein Jahrzehnt. Dann traf es sich mit Mizoo Hastings.
Er erwachte an einem Februarmorgen im Jahr 1893 und fand in seinem Gemüsegarten ein Kamel, das zum Frühstück stöberte. Hastings hob sein treues Gewehr und steckte das Tier mit einem einzigen Schuss ein.
Die Nachbarn besuchten die Szene und es war sich einig, dass Mizoo Hastings den Roten Geist gefallen hatte. Auf dem Rücken des Tieres befanden sich Narben, in deren Fleisch Rohleder geschnitten worden waren. diese waren benutzt worden, um den Körper eines Mannes festzubinden, dessen Überreste seitdem abgefallen waren.
Der Ursprung des Roten Geistes
1857 wurden 75 Kamele aus dem Nahen Osten in die Vereinigten Staaten gebracht. Die Idee war, dass sie Vorräte der US-Armee in der südwestlichen Wüste transportieren würden. Aus einer Vielzahl von Gründen, darunter der Ausbruch des Bürgerkriegs, wurde der Plan getötet. Einige der Tiere wurden versteigert, andere einfach freigelassen. Mit ziemlicher Sicherheit war der Rote Geist eines der importierten Kamele oder ein Nachkomme.
Es hat sich jedoch als unmöglich erwiesen, das Geheimnis des Leichenreiters des Tieres zu lüften. Es gibt jedoch viele Spekulationen.
War er ein Soldat der Konföderierten oder der Union, gefangen genommen und lebend oder tot auf dem Rücken des Kamels?
War es ein Goldsucher, der ein Kamel gekauft und einen Herzstillstand erlitten hatte und sich im Sattel und im Geschirr verheddert hatte?
War es ein Soldat, der Angst vor Kamelen hatte (sie können bösartig beißen, wenn sie sich mürrisch fühlen) und an das Tier gefesselt war, um ihn dazu zu bringen, seine Angst zu überwinden, weil das Tier durchgebrannt ist?
Der Mohave County Miner gab eine weitere Erklärung ab: War dies bloß "ein hässliches Stück Humor von jemandem, der ein Kamel und eine Leiche hatte, für die er nichts brauchte?"
Bonus Factoids
- "Topsy" war ein wildes Kamel, das über Arizona nach Kalifornien wanderte. Sie wurde gefangen genommen und in das städtische Wildnisgebiet Griffith Park gebracht. Aber sie machte es nicht gut und im April 1934 berichtete The Oakland Tribune, dass „The Last American Camel Is Dead“ (Das letzte amerikanische Kamel ist tot).
- Kamele durchstreiften den amerikanischen Kontinent Millionen von Jahren, bevor Menschen eintrafen. Laut American Heritage "hat sich die gesamte Kamelfamilie wie die Pferdefamilie hier entwickelt und sich vor nur einer Million Jahren über die damals viel befahrene Landbrücke von Alaska nach Sibirien auf die östliche Hemisphäre ausgebreitet."
- In Australien wurden Kamele zur Beförderung von Gütern während der Erkundung und Erschließung des Innenraums importiert. Sobald Eisenbahnen gebaut und benzinbetriebene Fahrzeuge verfügbar wurden, wurden die Kamele nicht mehr benötigt. Tausende Kamele wurden im Outback einfach losgelassen. Die Zahlen reichten aus, um eine lebendige Zuchtgemeinschaft aufzubauen. Und züchten sie haben. Mittlerweile gibt es in Australien rund 1, 2 Millionen Kamele, die die Umwelt und die Landwirte bedrohen.
Quellen
- „Was ist mit den wilden Kamelen des amerikanischen Westens passiert?“ Chris Heller, Smithsonian Magazine, 6. August 2015.
- "The Red Ghost". Amerikanisches Erbe, Robert Froman, April 1961.
- „Die Legende vom roten Geist.“ Andrea Aker, Arizona Oddities, 12. März 2010.
- "The Red Ghost: US Camel Corps." Seltsame Geschichte, 11. Februar 2013.
- „Die durchstreifenden Geister des Westens.“ James Weatherholtz, Mysteries of the American West, 13. November 2015.
- Geisterkamele des amerikanischen Südwestens. “Kathy Weiser, Legends of America, April 2017.
