Als europäische Abenteurer sich auf den Weg machten, um die Welt zu kolonisieren, fanden sie überall Menschen, die eine andere Spiritualität hatten als sie. Anstatt sie zu respektieren, verspotteten sie den Glauben afrikanischer Stämme, nordamerikanischer Ureinwohner und asiatischer Clans. Sie nannten sie Heiden, Heiden und Ungläubige und machten sich daran, sie zum Christentum zu konvertieren.
Wir sollten jedoch nicht zu scharf auf die mangelnde Sensibilität dieser Kolonisten achten. Sie lebten in einer völlig anderen Zeit und es ist vergeblich, nach heutigen Maßstäben zu urteilen, was Menschen vor Hunderten von Jahren taten.
Diese Kolonisatoren glaubten fest daran, dass jeder, der nicht dem christlichen Weg folgte, eine schreckliche Ewigkeit in der Hölle erdulden würde. Sie hielten es für ihre heilige Pflicht, diese Menschen vor diesem schrecklichen Schicksal zu retten.
Heute verstehen wir die heidnische Spiritualität besser. Die meisten Menschen akzeptieren auch eher die Überzeugungen anderer.
Animismus
Der Heidentum datiert die abrahamitischen Religionen um Jahrtausende vor. Der älteste bisher entdeckte Beweis für religiöse Befolgungen stammt aus dem südlichen Afrika. Professorin Sheila Coulson von der Universität Oslo hat entdeckt, dass Menschen vor etwa 70.000 Jahren Schlangen in Botswana verehrten.
Dieser Fund befand sich in den Tsodilo-Hügeln, einem Ort, der für die einheimischen San noch immer ein heiliger Ort ist. Die San sind wahrscheinlich Nachkommen der Steinzeitbewohner, von denen Dr. Coulson sagt, dass sie eine Python aus Felsen geschnitzt haben. Die Pythonschlange bleibt eines der am meisten verehrten Tiere der San. Entsprechend ihrer Schöpfungsgeschichte stiegen die Menschen von der Python ab.
Was in Botswana aufgetaucht ist, ist ein Beispiel für Animismus und dies ist wahrscheinlich die früheste Form des Heidentums. Es entstand in vielen verschiedenen Teilen der Welt - Afrika, Australasien, Europa, Asien und Amerika.
Jedes Vorkommen des Animismus hatte keine Verbindung zu den anderen, abgesehen von der Ähnlichkeit ihrer Überzeugungen; Dies ist, dass Geister in den natürlichen Objekten um sie herum wohnen. Es gab gute Geister, die Anfragen gewähren konnten. Und es gab böse Geister, die beruhigt werden mussten, manchmal mit Opfergaben.
„Wir sind wie Pflanzen, wie Bäume, wie andere Menschen, wie der Regen, der fällt. Wir bestehen aus dem, was um uns herum ist, wir sind wie alles. “
Siddhartha Buddha
Was ist in einem Namen?
Es gibt eine kleine Debatte darüber, wie man andere Religionen als den Islam, das Christentum, das Judentum usw. nennt. und andere in der Vergangenheit.
Sensibilität legt nahe, etwas zu finden, das weniger potenziell beleidigend ist.
"Pantheismus" und "Polytheismus" werden verwendet, um Religionen zu beschreiben, die mehr als einen Gott verehren. "Schamanismus" bezieht sich auf diejenigen, die versuchen, mit der Geisterwelt zu kommunizieren. "Animismus" beschreibt den Glauben, dass Seelen oder Geister sowohl in Pflanzen, Tieren, Flüssen usw. als auch in Menschen existieren.
Für viele, die diese Überzeugungen studieren, ist das Wort „Heidentum“ jedoch vollkommen akzeptabel, da es alle Aspekte dieser Formen der Spiritualität abdeckt. Der Ursprung des Wortes ist ziemlich harmlos; es kommt vom lateinischen Wort "Paganus" und bedeutet "Landbewohner oder rustikal."
Druiden
In Europa gab es viele animistische Glaubenssätze, darunter die der Druiden. Fast alles an den alten Druiden ist der Zeit verloren gegangen. Kein Druidenschreiben ist erhalten geblieben. Es ist bekannt, dass sie bestimmte natürliche Merkmale besaßen, wie das Meer, den Himmel, viele Pflanzen und möglicherweise sogar Tiere, um heilig zu sein.
Als sich die römischen Legionen in Nordeuropa ausbreiteten, konnten sie die Druiden gut unterdrücken. Julius Caesar schrieb über sie: „Der Hauptgrund ihrer Lehre ist, dass die Seele nicht stirbt und nach dem Tod von einem Körper in einen anderen übergeht.“ Wir werden wahrscheinlich nie wirklich viel über Druiden wissen, weil die römischen Legionen sie ausgerottet haben.
Der Druidentum wurde im 17. Jahrhundert wieder zum Leben erweckt, aber die moderne Version basiert auf Vermutungen. Es hat keine ständige Verbindung zu seinem Vorfahren.
Jedes Jahr zur Sommersonnenwende versammeln sich moderne Druiden in Stonehenge in England. Dies trotz der Tatsache, dass es keine bekannte Verbindung zwischen Stonehenge und den alten Druiden gibt. Sie treffen sich auch in anderen Steinkreisen in Europa und sogar in Nordamerika. Für manche ist die Morgendämmerung am längsten Tag der nördlichen Hemisphäre ein spirituelles Ereignis.
Die Druiden sind eng mit den keltischen Kulturen Nord- und Westeuropas verbunden. Aus dieser Tradition geht auch die Wicca-Bewegung hervor.
Es gibt wahrscheinlich mehr Fehlinformationen über Wicca als es Wahrheit gibt. Es geht nicht um Hexen mit Hakennase, die mit Warzen bedeckt sind und böse Zauber wirken. Dieses Bild stammt aus dem mittelalterlichen Christentum. Die Kirche versuchte, Menschen von traditionellen, auf der Natur basierenden Glaubensrichtungen zu bekehren, und wie konnte man das besser tun, als die alten Wege zu verteufeln?
So beschreibt ein Wicca, der sich Herne nennt, was er akzeptiert: „Wicca glaubt, dass der Geist des Einen, der Göttin und des Gottes in allen Dingen existiert. In den Bäumen, im Regen, in den Blumen, im Meer und in allen Geschöpfen der Natur. Dies bedeutet, dass wir "alle Dinge" der Erde als Aspekte des Göttlichen behandeln müssen. Wir versuchen, das Leben in all seinen vielen sichtbaren und unsichtbaren Erscheinungsformen zu ehren und zu respektieren. “
Reinkarnation
Viele Heiden glauben an die Reinkarnation, das heißt die Wiedergeburt nach dem Tod. Es ist wahrscheinlich, dass frühe Stammesgesellschaften glaubten, Geister und Seelen könnten sich von einem Körper zum anderen bewegen. Das Schreiben hatte sich jedoch noch nicht entwickelt, so dass sie nur wenige Aufzeichnungen über ihren Glauben hinterließen.
Sie hinterließen jedoch Höhlenmalereien, von denen einige 30.000 Jahre alt waren. Diese zeigen oft Jagdszenen, aber sie schließen auch schwangere Frauen ein, was darauf hindeutet, dass sie an einen Jägergott und eine Fruchtbarkeitsgöttin glaubten.
Unter den ersten, die Reinkarnation adoptierten, von denen es eine schriftliche Aufzeichnung gibt, waren Hindus in Indien. Das war vor ungefähr 3000 Jahren. Das Konzept verbreitete sich auch bei Buddhisten und chinesischen Taoisten.
Aufstieg in den Himmel
Die antike griechische Zivilisation sah etwas anders aus. Der Philosoph Platon lehrte, dass die menschlichen Seelen an einem vollkommenen himmlischen Ort existierten.
Von Zeit zu Zeit, sagte er, kühle die göttliche Liebe einer Seele und es kam herunter, um einen menschlichen Körper zu bewohnen. Die Erde ist ein unvollkommener Ort, und die Seele hier zu sein galt als Strafe für ihren Mangel an Reinheit.
Der Satz war lang: Platon sagte, es würde 10.000 Jahre dauern, bis sich die Seele auf der Erde gereinigt hätte, bevor sie zu ihrer himmlischen Behausung zurückkehrte. Während dieser Zeit könnte die Seele von Mensch zu Tier und wieder zurück gehen.
Die frühen Christen glaubten an die Reinkarnation. Aber der Rat von Konstantinopel erklärte es 533 n. Chr. Zur Ketzerei. Die offizielle Lehre der christlichen Kirche lautete fortan, dass jeder Mensch nur einen Schuss auf das Leben auf der Erde bekommt. Wie gut es dem Einzelnen in diesem Leben geht, entscheidet darüber, ob er in den Himmel oder in die Hölle kommt. Es gab keine zweiten Chancen.
In einer Umfrage des Pew Forum on Religion and Public Life aus dem Jahr 2009 gaben jedoch 24 Prozent der amerikanischen Christen an, an Reinkarnation zu glauben.
Der ägyptische Heidentum, genannt Kemetic-Tradition, hat auch das Konzept eines Jenseits (Kemet ist ein alter Name für Ägypten). Seine Anhänger verehren einen Gott, aber dieser Gott kann viele verschiedene Persönlichkeiten haben; Am bekanntesten sind wohl Ra (der Sonnengott) und Asar (der Gott des Jenseits).
Das Konzept des Jenseits ist ein wichtiges Merkmal des Kemetismus wie für die alten Ägypter. Nach dem Tod muss die Seele vor dem Abwiegen des Herzens mehrere Prüfungen bestehen. Wenn das Herz schwerer als eine Straußenfeder ist, wird es einem Monster gefüttert und die Person wird für immer zerstört. Wenn das Herz leicht genug ist, um die Prüfung zu bestehen, lebt die Person mit den Ahnen weiter und kann mit den Menschen auf der Erde kommunizieren.
Geliehenes Festival
Fast jede frühe Form der Spiritualität kennzeichnete die Sommer- und Wintersonnenwende. Auf der Nordhalbkugel ist der 21. Dezember der kürzeste Tag und die längste Nacht. Für die Aborigines im Norden war dies eine besonders trostlose Zeit. Es würde ein paar Tage dauern, bis sie feststellen konnten, dass die Sonne etwas früher aufging und etwas später unterging. Sie würden sich freuen, wenn sie wüssten, dass die warme Jahreszeit wiederkommen und dies feiern würde.
Normalerweise wählten sie den 25. Dezember oder einen ähnlichen Tag in unserem Kalender als Mittelpunkt ihrer Festivals.
Der römische Kaiser Aurelian (214-275 n.Chr.) Rollte eine Reihe heidnischer Sonnenwende-Feiern zu denen einiger römischer Götter. Für den 25. Dezember hat er ein großes Festival mit dem Titel „Geburtstag der unbesiegten Sonne“ ins Leben gerufen.
Zu dieser Zeit standen Christentum und Heidentum in einem harten Wettbewerb um die Herzen und den Verstand der Menschen. Deshalb beschlossen die Christen, auch am 25. Dezember die Geburt Jesu zu feiern. Niemand weiß genau, wann Jesus geboren wurde, aber die besten Vermutungen aus der Heiligen Schrift sind, dass die Geburt tatsächlich Ende September stattgefunden hat.
Die erste Erwähnung des 25. Dezember als Geburtstag Jesu Christi scheint 354 zu sein. Die erste Messe zur Feier der Geburt, die Christusmesse, wurde von Papst Sixtus III. Gehalten.
Die meisten Weihnachtstraditionen haben heidnischen Ursprung. Das Fest kommt aus Saturnalia, einem der Feste, die Aurelian mit anderen kombinierte. Als die Wintersonnenwende kam, brachten die alten Ägypter grüne Dattelpalmenblätter in ihre Häuser, um den Triumph des Lebens über den Tod zu symbolisieren. Dies ist eine von mehreren Praktiken, aus denen die Herkunft des Weihnachtsbaumes hervorgeht. Saturnalia ist auch der Ursprung des Schenkens.
North American Indian Beliefs
Sowohl christliche als auch heidnische Götter spielten in allen Bereichen der Gesellschaft eine wichtige Rolle. Sie beeinflussten die Gesetzgebung und die Bräuche und erfüllten das Bedürfnis nach Anleitung, um Spiritualität zu finden.
Die Erfahrung der nordamerikanischen Ureinwohner war nicht anders. Über einen Zeitraum von Tausenden von Jahren entwickelten sie spirituelle Überzeugungen in Bezug auf die Umgebung, in der sie lebten.
Die Erde hat einen hohen Wert und die Menschen sind ihre Wächter.
Man versteht, dass die Menschheit der Natur, der Erde und ihren Lebewesen nicht überlegen ist. Stattdessen sind wir einfach einer der vielen Teile, die sich zu einem Ganzen verbinden. Wie bei allen animistischen Überzeugungen haben alle Lebewesen und Gegenstände Geister und müssen mit Respekt behandelt werden.
Obwohl es viele nordamerikanische Kulturen gibt, gibt es eine Reihe von Ähnlichkeiten in ihren Überzeugungen. Die meisten von ihnen haben eine Schöpfergeschichte, in der es um den Großen Geist geht, um die Anwesenheit von Menschen auf der Erde zu erklären. Andere glauben, dass Menschen aus einer Himmelswelt stammen, dass die Erde die Mutter allen Lebens ist und dass Pflanzen und Tiere Geister haben, die respektiert werden müssen. In der eingeborenen Spiritualität sind alle Dinge in einem „Kreislauf des Lebens“ verbunden.
Bonus Factoids
Mit seinen Wurzeln im Christentum fällt der Unitarische Universalismus nun besser in die heidnische Kategorie. Ihre Anhänger akzeptieren alle Glaubensrichtungen als gültig und sagen, dass sie auf der Suche nach geistigem Wachstum vereint sind. Mitglieder sind Personen, die sich als Agnostiker, Atheisten, Buddhisten, Christen, Humanisten, Wiccans oder andere religiöse Traditionen ausweisen. Zu den Hauptanliegen der Spiritualität des Unitaristischen Universalismus gehören soziale Gerechtigkeit und der Dienst an der Menschheit.
Zahlreiche Behörden (Pew Research, Religious Tolerance, Patheos-Bibliothek für Weltglauben und -religionen) schätzen, dass es weltweit drei Millionen Heiden gibt.
Quellen
- „Spiritualität der Aborigines.“ Das Glaubensprojekt, undatiert.
- "Was ist Wicca?" Herne, The Celtic Connection, undatiert.
- Heidnische Traditionen.
- Neo-Paganism.com
- Pew Forum für Religion und öffentliches Leben.
