Bullockornis: Ein fauler Vogel
Die Dämonenente des Schicksals, Bullockornis Planei, war ein acht Fuß großer flugunfähiger Vogel, der über 500 Pfund wog. Es ist ausgestorben, zum Glück für diejenigen, die gerne die Enten und Gänse im Park füttern, aber zu seiner Zeit war es ein beeindruckendes Raubtier mit einem fiesen Schnabel, kräftigen Beinen und einem massiven Kopf.
Bullockornis war riesig, aber nicht annähernd so groß wie einige andere riesige, flugunfähige Vögel, die unseren Planeten betreten haben. Neuseeland war das Land des Riesen Moa, eines gewaltigen 12-Fuß-Vogels, der bis ins 16. Jahrhundert lebte.
Auch in jüngster Zeit lebte auf der Insel Madagaskar ein Tier namens Aepyornis maximus. Diese Kreatur, die auch als Elefantenvogel bezeichnet wird, kann bis zu einer halben Tonne wiegen.
Aber trotz ihrer unglaublichen Größe waren diese Monster Pflanzenfresser ohne großen Killerinstinkt. Sie wurden beide schließlich von Menschen aus der Existenz gejagt.
Bullockornis hätte nichts davon in Kauf genommen. Von all den furchterregenden prähistorischen Tieren, die einst unseren Planeten durchstreiften, gehörte dieses monströse Geflügel zu den gemeinsten. Mit einem Kopf, der so groß wie ein Pferd ist, hätte er aus fast allem, was ihm in den Weg kam, Kurzarbeit gemacht.
Aber einige sagen, dass dieser Vogel seinen furchterregenden Spitznamen nicht verdient, und die Experten haben alles falsch. Hier ist ein genauerer Blick auf dieses faszinierende Geflügel.
War Bullockornis wirklich eine Ente?
Da er riesig und flugunfähig ist, scheint es vernünftig, dass dieser Vogel enger mit dem Strauß oder dem Emu verwandt war als eine Ente. Experten klassifizieren Bullockornis jedoch in der Familie der Dromornithidae, die nach Ansicht einiger Forscher eng mit der Ordnung der Anseriformes verwandt ist . Anseriformes sind Enten, Gänse und Schwäne. ( Swan of Doom hat wirklich nicht den gleichen Klang.)
Es gibt auch andere Dämonenenten. Die Familie Dromornithidae besteht aus insgesamt sieben Tieren, alle wie Bullockornis aus Australien. Das kleinste war Barawertornis tedfordi, das fünf bis sechs Fuß groß war und ungefähr 200 Pfund wog. Der größte war Dromornis stirtoni, zehn Fuß groß und tausend Pfund oder mehr schwer.
Das sind einige lange, merkwürdige Namen, und wenn es eine Sache gibt, die Paläontologen gerne tun, dann streiten sie sich über lange, merkwürdige Namen. Es ist also nicht nur verständlich, sondern fast zu erwarten, dass es zu Streitigkeiten über die genaue Platzierung dieser Tiere im Fossilienbestand kommen wird.
Eines der Probleme ist der Ort und die Zeit, zu der diese Vögel lebten. Australien war vor Millionen von Jahren ein Ort dichter grüner Wälder und wechselnden Klimas. Dies ist nicht unbedingt förderlich für die Versteinerung von Tieren. Für viele dieser Vögel fehlt der Fossilienbestand und ihr Hintergrund ist nicht vollständig.
Wenn mehr Informationen gesammelt werden, wird das Bild zweifellos klarer, aber momentan sieht es so aus, als ob Bullockornis tatsächlich ein riesiger, fleischfressender, prähistorischer Verwandter der heutigen Wasservögel war.
War die Dämonenente eine Gefahr für den Menschen?
Die Dämonenente lebte in den Wäldern Australiens während des Miozäns vor etwa 15 Millionen Jahren. Dies war die Zeit vor dem Zeitalter der Megafauna, und die Zeitgenossen von Bullockornis waren Beutellöwen, fleischfressende Kängurus und baumbewohnende Krokodile.
Eine Art, die das Land nicht mit den Bullockornis teilte, war jedoch der Mensch. Der moderne Mensch entwickelte sich erst lange nach dem Aussterben der Dämonenente, und es gibt keine Beweise dafür, dass es uraltere Arten von Menschen jemals nach Australien geschafft haben. Es gab also keine Szenarien, in denen unsere Vorfahren gezwungen waren, vor dieser gigantischen, quakenden Bedrohung zu fliehen.
Es scheint jedoch, dass mindestens einer der Vorfahren von Bullockornis einen Menschen auf der Speisekarte hatte. Genyornis Newtoni war über zwei Meter groß und schwer gebaut. Diese etwas kleinere Dämonenente hätte Tausende von Jahren neben frühen Menschen gelebt und ist sogar in Höhlenmalereien der Aborigines abgebildet.
Haben die frühen Australier die Genyornis gejagt? Wahrscheinlich. Die Megafauna Australiens begann zu verschwinden, als die ersten Menschen auf den Kontinent kamen. Gleiches galt für Nordamerika. Wohin auch immer Menschen gingen, verschwanden Tiere.
Dies könnte daran liegen, dass Menschen andere Großtiere einfach um Ressourcen überboten, oder eher daran, dass Menschen jagen.
Aber hätte die Dämonenente Genyornis Menschen jagen können? Die erschreckende Antwort ist wieder wahrscheinlich .
Bullockornis-Diät
Die enorme Größe und der kräftige Schnabel der Dämonenente des Schicksals sind die beeindruckendsten physischen Merkmale, haben aber auch die meiste Debatte ausgelöst. Viele Forscher glauben, Bullockornis sei ein Fleischfresser, aber es gibt auch abweichende Meinungen. Grundsätzlich gibt es drei Szenarien.
Im ersten Fall ist dieser Vogel ein Raubtier und ein Fleischfresser. Es jagt seine Beute und hat die Fähigkeit, sich ziemlich schnell zu bewegen. Der massive Schnabel und der mächtige Körper malen das Bild eines Tieres, das sein Abendessen leicht zur Unterwerfung verleiten und wenig Probleme haben könnte, es zu verzehren.
Gegner dieser Idee weisen darauf hin, dass das Fehlen eines Hakens am Schnabel sowie die möglicherweise schlechte Sicht den Bullockornis zu einem ziemlich ineffektiven Jäger gemacht hätten. Sie sagen, dass diese Ente weder ein Dämon war, noch von irgendeinem Schicksal zu sprechen. Es war ein bescheidener Pflanzenfresser, der für kein vorbeiziehendes Tier eine Bedrohung darstellte. Der große Schnabel hat sich möglicherweise entwickelt, um Stängel abzubrechen oder harte Pflanzen oder husky Früchte zu zerkleinern. Seine Größe hätte ihm geholfen, Nahrung höher in den Bäumen zu erreichen.
Im dritten Szenario ist die Dämonenente ein Opportunist. Es hat vielleicht schwache oder leicht zu fangende Beute gefangen, aber meistens war es ein Aasfresser. Seine Größe hätte sich als nützlich erwiesen, um Raubtiere abzuschrecken, und sein großer Schnabel hätte jede Art von Kopfgeld, über das er gestolpert wäre, schnell erledigt.
Quaken
Wenn Sie sich Bullockornis als Pflanzenfresser vorstellen, ist das so, als würden Sie Ihren Lieblings-Wrestler in einem Restaurant treffen und feststellen, dass er einen Salat isst. Es ist einfach nicht richtig. Mit einem Namen wie Demon Duck of Doom ist es schwer vorstellbar, dass dieses Biest nur Sellerie bedroht.
Wie sich der Fossilienbestand zeigt, hoffentlich auch die Antwort.
Aber was ist mit der Idee, dass Bullockornis heute noch am Leben sein könnte, irgendwo im australischen Outback? Zwar gibt es gelegentlich Berichte über Sichtungen von Riesen-Moa, und einige glauben, dass sie irgendwo in den dunklen Ecken Neuseelands noch am Leben sind, doch Bullockorniss Fall ist um einiges schwieriger. Der Moa ist erst vor ein paar hundert Jahren ausgestorben, wo die Dämonenente viel länger verschwunden ist, und nicht aufgrund des Drucks von Menschen.
Ein besserer Fall kann für Genyornis gemacht werden. Gibt es irgendwo in Australien Taschen dieses letzten Mitglieds der Demon Duck-Familie? Fremde Dinge sind passiert, aber nicht viele.
Wenn Sie zufällig einem dieser Vögel begegnen, ist es wahrscheinlich keine gute Idee, Fotos zu machen, um sie mit Ihren Freunden auf Ihrer Facebook-Seite zu teilen. Es ist eine viel bessere Idee, so schnell wie möglich davonzulaufen.
Sie nennen Bullockornis Planei nicht umsonst die Dämonenente des Schicksals.
