Es wurde allgemein angenommen, dass die Hexerei im Europa des 16. Jahrhunderts wirksam ist. Wie Historic UK feststellt, "... war es im 16. Jahrhundert ein anerkannter Teil des Dorflebens, dass es Dorfheiler gab, die Magie praktizierten und mit Kräutern und Medikamenten handelten."
Und es gab auch eine böswillige Seite. In der Geschichte von Lancashire von 1867 schrieb Thomas Baines: „Während des 16. Jahrhunderts schienen ganze Bezirke in einigen Teilen von Lancashire mit der Anwesenheit von Hexen verseucht zu sein; Männer und Tiere sollten unter ihrem Charme schmachten, und die Täuschung, die die Gelehrten und die Vulgären gleichermaßen plagte, erlaubte keiner Familie anzunehmen, dass sie außerhalb der Reichweite der Macht der Hexe waren. “
Als der zutiefst religiöse protestantische König James I. 1603 auf den Thron Englands kam, wurden diejenigen verfolgt, von denen man glaubte, dass sie Hexerei praktizieren.
Das Buch des Königs
Bevor James auf den Thron von England und Irland aufstieg, war er seit 1567 König von Schottland, als ihm die Krone als Kind verliehen wurde.
1590 heiratete er Anne, die Tochter des Königs von Dänemark-Norwegen. Zu dieser Zeit war das dänische Gericht von Hexerei besessen. James 'Schiff fuhr mit seiner Braut nach Schottland zurück und geriet in eine Reihe von Stürmen. In Kopenhagen war das schlechte Wetter bestimmt das Werk von Zauberern. Die Folter enthüllte die Namen derjenigen, die das Schiff mit Gewittern belagerten und es gab Verbrennungen auf dem Scheiterhaufen.
James war überzeugt, dass die dänischen Hexen sich mit Leuten verschworen hatten, die in Schottland die schwarzen Künste praktizierten. Dort fanden Gerichtsverhandlungen statt, denen Hinrichtungen folgten.
In dieser Atmosphäre begann James sein Buch Demonology (1597) zu schreiben. Darin schrieb der Monarch über die Notwendigkeit, Hexen zu identifizieren und das Böse zu stoppen, das sie der Gesellschaft brachten. Professor Ronald Hutton von der Universität Bristol sagt, das Buch "war ein Mandat für die Briten, Hexen zu bekämpfen."
Als James König von England und Irland sowie Schottland wurde, wurde vom Monarchen die Nachricht verbreitet, dass die Magistrate Hexen zusammenschließen sollten. Und das bringt uns in das Dorf Pendle in Lancashire.
Die Pendelprozesse
Das Dorf Pendle liegt im Osten von Lancashire in einem Gebiet, das als „wilde und gesetzlose Gesellschaft“ ( historisches Großbritannien ) gilt.
Hier hielten sich römisch-katholische Gefühle auf und das bedeutete Widerstand des protestantischen Königs und seiner Leutnants, von denen einer Roger Nowell war.
Im März 1612 begegnete ein Alison Device einem Hausierer. Es kam zu einer Auseinandersetzung, und Alison verfluchte den Mann, der anschließend einen nicht tödlichen Schlaganfall erlitt.
Magistrat Nowell hörte davon und interviewte Alison. Sie scheint von ihrer eigenen Macht, einen Mann niederzuschlagen und zu beichten, erschrocken zu sein, sagte aber, dass eine andere Familie, die Chattox, mit der ihre Familie eine Fehde hatte, schuldig war, den Fluch auf vier Personen gelegt und sie getötet zu haben.
Nowell sah die Gelegenheit, seine Karriere voranzutreiben. Ein Haufen Leute, die sich gegenseitig der Hexerei beschuldigten und sie vor Gericht brachten, weil sie die dunklen Künste oder den Katholizismus praktizierten. Es schien keine Rolle zu spielen, was eine Feder in seiner Mütze sein würde.
Dann gab König James einen Befehl heraus, dass jeder am Karfreitag zur Kirche gehen soll. Diejenigen, die sich weigerten, würden eine Strafe erleiden. Die Demdike / Devices-Familie beschloss, die Andachten zu überspringen, ein Schaf zu stehlen und ein Treffen abzuhalten (einige sagen, es sei eine Party gewesen). Es scheint, dass einige der konkurrierenden Chattox-Brüter auch einen Hauch von Hammelbraten genossen haben.
Angehörige der Familien Demdike und Chattox wurden verhaftet. Ein paar andere wurden ebenfalls aufgegriffen.
Das Zeugnis von Jennet Device
In seinem Buch, das die Wut des Staates auf Hexen und Hexenmeister auslöst, brachte James I. die Ansicht zum Ausdruck, dass bei den Okkultisten der Staatsanwaltschaft ein normales ordentliches Verfahren nicht eingehalten werden müsse. Beschuldigte Hexen durften weder Verteidiger noch Zeugen in eigenem Namen anrufen. Außerdem hatte der König geschrieben: "Kinder, Frauen und Lügner können Zeugen über Hochverrat gegen Gott sein."
Hier haben wir die neunjährige Jennet Device, die den Gerichtssaal betritt, um Zeugnis zu geben. Ihre Mutter und viele Familienmitglieder, darunter auch ihre Halbschwester Alison, wurden vor Gericht angeklagt.
Thomas Potts war der Gerichtsschreiber und schrieb aus seinen Aufzeichnungen ein Bestseller über den Prozess mit dem Titel Die wunderbare Entdeckung der Hexen im Countie of Lancaster .
Er erzählte, als Jennet den Hof betrat, schrie Elizabeth. Das Kind wurde dann auf einen Tisch gehievt und gab ihr Zeugnis.
„Meine Mutter ist eine Hexe und ich weiß, dass sie wahr ist. Ich habe ihren Geist in der Gestalt eines braunen Hundes gesehen, den sie Ball nannte. Der Hund fragte, was er tun würde und sie antwortete, dass er ihr helfen würde, zu töten.
"Um 12 Uhr kamen ungefähr 20 Leute zu uns nach Hause - meine Mutter sagte mir, sie seien alle Hexen."
Sie beschuldigte sechs Personen, zusätzlich zu ihrer Mutter und ihrem Bruder Hexen zu sein. Andere hatten gestanden, während der Befragung Hexen zu sein.
Die Jury hat 10 der Angeklagten für schuldig befunden. Das Berufungsverfahren war einfach; da war keiner. Am Tag nach dem Prozess, dem 20. August 1612, wurden zehn Personen nach Gallows Hill, Lancaster, gebracht und erhängt. Sie waren Anne Chattox, Anne Redfern, Elizabeth, James, Alison, Jane Bullock, John Bullock, Katherine Hewitt, Alice Nutter und Isobel Robey.
Bonus Factoids
- Jennet Device, deren Zeugnis zur Hinrichtung eines Großteils ihrer Familie führte, wurde 20 Jahre später selbst der Hexerei beschuldigt. In einem seltsamen Echo des Prozesses von 1612 sagte der 10-jährige Edmund Robinson gegen Jennet aus. Sie und die anderen 16 mit ihr beschuldigten Personen hatten einen Richter mit einem unabhängigen Verstand. Obwohl von der Jury für schuldig befunden, verwies der Richter den Fall an den Geheimrat. Edmund Robinson gab zu, dass er gelogen hatte und Jennet und er als unschuldig eingestuft wurden.
- 1692 schickten die Hexenprozesse in Salem, Massachusetts, 19 Menschen an den Galgen. Ein Großteil der Beweise gegen den Angeklagten wurde von Kindern erbracht.
- In Europa wurden schätzungsweise neun Millionen Menschen als Hexen hingerichtet, von denen 85 Prozent Frauen waren. Viele Historiker halten dies jedoch für eine Übertreibung. Die meisten Hinrichtungen erfolgten durch Verbrennen auf dem Scheiterhaufen.
- Die Hexenjagden gehen heute in Indien und anderswo weiter. Im Januar 2018 berichtete Scientific American, dass „mehr als 2.500 Inder zwischen 2000 und 2016 bei solchen Jagden gejagt, gefoltert und getötet wurden, so das indische National Crime Records Bureau. Aktivisten und Journalisten sagen, die Zahl sei viel höher, weil die meisten Staaten Hexerei nicht als Mordmotiv aufführen. “
Quellen
- "Der Pendelhexenprozess von 1612." Pendelhexen.de, undatiert.
- „Der Hexenprozess, der Rechtsgeschichte geschrieben hat.“ Frances Cronin, BBC News, 17. August 2011
- "The Pendle Witches." Ellen Castelow, Historic UK ., Undatiert.
- „Hexenprozesse in Lancashire.“ Lancaster Castle, undatiert.
- „Hexenjagden heute: Missbrauch von Frauen, Aberglaube und Mord kollidieren in Indien.“ Seema Yasmin, Scientific American, 11. Januar 2018.
