Das mutwillige Auto
Ich muss eine Sache klarstellen, bevor ich in die folgende Geschichte eintauche. Die Quelle dieser Geschichte, mein Schwiegervater, hat noch nie ein Buch des berühmten Autors Stephen King gelesen. Er hat weder den Film "Christine" gesehen, noch ist er mit der Handlung vertraut. Davon abgesehen besaß er einmal ein Auto, dessen Geschichte von den Seiten eines Horror-Romans gesprungen zu sein scheint.
1992 kaufte mein Schwiegervater Larry einen Ford Falcon von 1963. Es war das Auto seiner Träume und er war begeistert, es zu haben. Er entdeckte, dass er der dritte Besitzer in der Geschichte des Fahrzeugs sein sollte.
Die erste Person, die das Auto besessen hatte, war eine ältere Frau gewesen, die es frisch vom Fließband gekauft hatte. Nachdem sie gestorben war, kaufte ein Gentleman das Auto bei einem Nachlassverkauf. Einige Jahre später, nach dem Tod des Mannes, fiel das Auto in Larrys Hände.
Larry weiß alles, was man über Autos wissen muss, und er wusste genau, dass er Glück gehabt hatte, ein Juwel zu sein. Das Auto schnurrte wie ein Kätzchen und er genoss nichts weiter, als seinen neu gefundenen Schatz zu präsentieren.
Eine Sache, die Larry sofort auffiel, war, dass das Autoradio nur Signale von AM-Radiosendern empfangen würde. Darüber hinaus spielten die Kanäle, auf die er zugreifen konnte, nur Musik aus der Big-Band-Ära der 1940er Jahre.
Egal auf welchen Radiosender er eingestellt war, Big-Band-Musik spielte. Es machte keinen Unterschied, wohin er reiste, die Musik war immer die gleiche. Egal, ob er in North Carolina, Ohio, Florida oder in allen Bundesstaaten dazwischen fuhr, jede Station auf dem Zifferblatt füllte das Auto mit Musik aus den 1940er Jahren.
Im Jahr 2000 installierte Larry einen brandneuen AM / FM-Kassettenrekorder anstelle des alten Radios. Er stellte fest, dass der Kassettenrekorder wie auch das UKW-Radio einwandfrei funktionierten. Als er jedoch zu AM wechselte, war es das gleiche alte, das gleiche alte. Aus den Lautsprechern drang Big-Band-Musik.
Drei Jahre später wurde das Auto fast zerstört, als ein Hurrikan Teile von Florida durchbohrte. Larry wollte nicht die Zeit investieren, die nötig war, um das Auto zu reparieren, und entschied sich, es an einen Mann zu verkaufen, der klassische Autos restaurierte. Das hätte das Ende der Geschichte sein sollen, aber es war nicht so.
Ein paar Monate später tauchte der Mann, der das Auto gekauft hatte, an Larrys Tür auf. Er wollte wissen, ob Larry daran interessiert sein würde, das Auto zurückzukaufen. Die Geschichte, die er dann erzählte, war eine für die Bücher.
Der Mann sagte, dass er eines Tages das Tor geöffnet hatte, wo er die Autos aufbewahrte, an denen er arbeitete, und auf den Ford Falcon zuging. Als er sich dem Auto näherte, ruckte es plötzlich vorwärts und rannte ihn genau dort in seinem Schrottplatz hinüber.
Der Arme hatte über einen Monat gebraucht, um sich von den Verletzungen zu erholen, die er an diesem Tag erlitten hatte. Er konnte nicht erklären, wie der Unfall passiert war, da zu diesem Zeitpunkt noch niemand im Auto saß und es sowieso nicht funktionierte. Natürlich wollte er das Auto nicht mehr in seinem Besitz behalten.
Trotz der bizarren Geschichte stimmte Larry zu, den Falken zurückzukaufen. Er beschloss, dass er es selbst wiederherstellen würde, kam aber nie dazu. Stattdessen verkaufte er es an einen weiteren Autoenthusiasten, der von seiner zwielichtigen Geschichte fasziniert war.
Das war das letzte Mal, dass Larry von dem Auto hörte. Vielleicht hat es der neue Besitzer in Betrieb genommen und genießt es bis heute, Big-Band-Musik und alles. Hoffentlich achtet er darauf, nicht davor zu stehen, wenn er den Drang bekommt, von selbst zu beschleunigen und eine Runde zu drehen. Eine für die Bücher.
Das Signal
Mein Großvater mütterlicherseits erlitt einen Monat vor meiner Geburt einen schweren Schlaganfall. Er lebte zu der Zeit in Fort Springs, West Virginia, gut vier Stunden vom Haus meiner Eltern entfernt. Trotzdem packten sie meine siebenjährige Schwester sofort ein und machten sich auf den Weg, an seiner Seite zu sein.
Als sie an ihrem Ziel ankamen, erfuhren sie, dass mein Opa in das Veterans Hospital in Beckley gebracht worden war. Meine im achten Monat schwangere Mutter war gerade nicht für eine weitere Autofahrt bereit, und so wurde beschlossen, dass sie und meine Schwester die Nacht im Haus meiner Großeltern verbringen würden. Sie würden gleich am Morgen nach Beckley aufbrechen.
Mein Vater hatte andere Pläne. Er ließ sich weder Tag noch Nacht die Gelegenheit zum Fischen entgehen, rief seinen Schwager an und traf Vorkehrungen, um ihn zum Jitterbuggen abzuholen.
Als mein Vater und mein Onkel die Straße nach White Sulphur Springs antraten, war es bereits dunkel. Die Menschen gehen auf ihre eigene Weise mit Krisen um. Der Weg meines Vaters bestand darin, seine Gedanken auf etwas anderes zu lenken, das in diesem Fall fischte.
Die beiden blieben bis in die frühen Morgenstunden draußen, bevor sie ihre Sachen packten und zurück in die Stadt gingen. Sie begaben sich auf die dunklen Landstraßen, die sie in die Zivilisation führten. Mein Vater hatte bereits vorgehabt, bei meinem Onkel zu bleiben, bevor er später am Morgen zu meiner Mutter kam, um nach Beckley zu fahren.
In dieser Nacht waren keine anderen Autos unterwegs. Es waren nur mein Vater und mein Onkel, die sich gegenseitig mit Geschichten über den besseren Fischer unterhielten. Es war mitten in der Nacht und alles war ruhig in der ländlichen Umgebung.
Ohne Vorwarnung wurde die Dunkelheit plötzlich durch ein blendendes Licht ausgelöscht, das meinen Vater zwang, auf die Bremse zu treten, um nicht die Kontrolle über das Auto zu verlieren. Wie er es beschrieb, war die gesamte Straße und der Wald, der sie umgab, in ein weißes Licht gehüllt, das so hell war, dass er und mein Onkel für einige Momente nichts sehen konnten.
Ihm zufolge hatte das Licht nicht nur sie verschluckt, sondern alles um sie herum. Um den Moment noch entspannter zu gestalten, war es in der gesamten Gegend tödlich still. Keine Nachtkreatur hatte es gewagt, ein Geräusch zu machen. Es war nichts da außer den beiden Männern, dem blendenden Licht und der toten Stille.
Nach nur wenigen Augenblicken hob sich das Licht und die Dunkelheit legte sich wieder auf sie. Die Fahrbahn war dunkel und es gab keine Anzeichen für andere Fahrzeuge. Mein Vater und mein Onkel waren beide ratlos, was sie gerade gesehen hatten.
Als sie im Auto saßen und über den Vorfall sprachen, schaute mein Vater zufällig auf seine Uhr. Er bemerkte, dass es 3 Uhr morgens war. Erschöpft von den Ereignissen der Nacht machten sie sich auf den Weg zum Haus meines Onkels und versuchten, ein paar Stunden Schlaf zu bekommen.
Später am Morgen holte mein Vater meine Mutter und meine Schwester ab und machte sich auf den Weg zum Veterans Hospital, um meinen Großvater zu besuchen. Meine Mutter machte sich bereits Sorgen um ihren Vater, sodass mein Vater das Phantomlicht, das er und mein Onkel gesehen hatten, nicht erwähnte.
Als sie das Krankenhaus erreichten, warteten die Geschwister meiner Mutter bereits auf sie. Die Nachrichten, die sie teilen mussten, waren nicht gut. Sie sagten ihr, dass ihr Vater in der Nacht gestorben war. Sie war zu spät gekommen, um sich zu verabschieden.
Eine der Krankenschwestern führte die Familie in einen privaten Bereich, in dem sie in Frieden trauern konnten. Sie versicherte meiner verstörten Mutter, dass sie nichts hätte tun können. Mein Opa war friedlich im Schlaf vergangen, ohne jemals das Bewusstsein wiederzugewinnen.
Einer der Verwandten fragte neugierig nach dem Zeitpunkt des Todes. Die Antwort der Krankenschwester erregte sofort die Aufmerksamkeit meines Vaters. Sie teilte ihnen mit, dass es gegen 3 Uhr morgens gewesen war.
Als mein Vater das hörte, stieß er die Geschichte des mysteriösen Lichts aus, das sie erst ein paar Stunden zuvor auf der Straße erlebt hatten. Die trauernde Familie nahm es als Zeichen, dass mein Großvater ihnen eine Nachricht geschickt hatte, wie er es damals nur konnte. Er war ein letztes Mal ein helles Licht gewesen, bevor er auf die andere Seite gegangen war.
Die verlorenen Seelen
Wie die meisten Menschen habe ich viele Variationen über die Geschichte des Phantomtrampers gehört. Obwohl die meisten Leute meinen, es handele sich um eine einfache urbane Legende, schwören mir die Leute, dass sie von einer einsamen Person, die um eine Mitfahrgelegenheit bettelt, angehalten wurden. Ob sie die Person abholen oder nicht, der einsame Fremde verschwindet immer in der Nacht.
Die klassische Geschichte von Phantom Trampern geht ungefähr so: Ein Mann fährt spät in der Nacht eine verlassene Straße entlang, als aus dem Nichts ein schönes Mädchen aus den Schatten tritt und ihm winkt. Er hält an und das Mädchen sagt ihm, dass sie eine Fahrt nach Hause braucht. Sie erklärt, dass sie ein Stückchen weiter oben auf der Straße wohnt. Normalerweise ist sie verstört und in Tränen aufgelöst.
Der Mann will das Mädchen nicht alleine auf der Straße lassen und willigt ein, sie nach Hause zu fahren. Die beiden reiten leise dahin, bis das Mädchen plötzlich auf ein Haus hinweist, von dem sie behauptet, dass es dort ist, wo sie lebt.
Der Mann setzt sie bei dem ab, von dem er glaubt, dass es ihr Zuhause ist, und beobachtet, wie sie sich der Haustür nähert. Der Anhalter wirft einen letzten Blick auf den Mann, der sie freundlich mitgenommen hatte, bevor er direkt vor seinen Augen verschwand. Geschockt springt der Mann aus seinem Auto und sieht sich nach dem Mädchen um. Sie ist nirgends zu finden.
Der Mann fasst seinen Mut zusammen und klopft an die Haustür. Es ist sehr spät und alle Lichter sind aus. Nach wenigen Augenblicken öffnet eine ältere Frau die Tür. Sie sieht etwas verstört aus, als diese Fremde auf ihrer Vordertrittstufe anwesend ist.
Der Mann entschuldigt sich dafür, dass er sie so spät belästigt hat. Dann erzählt er ihr die Geschichte der Anhalterin, die er abgeholt und in dieses Haus gebracht hat. Er beschreibt das Mädchen bis zu den Kleidern, die sie trug.
Das Gesicht der Frau wird aschfahl. Dann erzählt sie dem Mann, dass das Mädchen tatsächlich einmal im Haus gewohnt habe. Sie teilt ihm jedoch mit, dass er das Mädchen in dieser Nacht unmöglich hätte mitnehmen können. Das Mädchen, das er beschrieben hatte, war ihre Tochter Abigail, und sie war seit fast zwanzig Jahren tot.
Die Frau fährt fort, dass Abigail bei einem Unfall auf der Straße, die zu ihrem Haus führte, als sie von einer Party zurückkehrte, getötet worden war. Der Mann würde auch erfahren, dass er nicht der einzige Fahrer war, der Abigail über die Jahre hinweg mitgenommen hatte. Ihre Mutter erzählte ihm, dass es ziemlich oft vorgekommen war, normalerweise um den Jahrestag des Unfalls.
Leider würde Abigail es nach Hause schaffen, aber niemals die Schwelle überschreiten. Sie verschwand immer, bevor sie das Haus betrat.
Dies ist nur eine Version der Geschichte von Phantom Trampern, aber sie sind sich alle unheimlich ähnlich. Diese Geschichten sind nicht nur ein amerikanisches Phänomen. Auffallend bekannte Geschichten gibt es auch in Europa und Asien sowie in anderen Regionen der Welt.
Es ist natürlich möglich, dass müde Fahrer sich einfach vorstellen, jemanden auf der Straße zu sehen, der nicht wirklich da ist. Sie könnten sogar jemanden mitnehmen, nur um sie in der Dunkelheit aus den Augen zu verlieren.
Es gibt noch eine andere Möglichkeit, jedoch weit entfernt, dass einige der Begegnungen mit diesen Geistern der Fahrbahn tatsächlich stattgefunden haben. Für die Gläubigen da draußen ist es nicht ausgeschlossen, dass eine verlorene Seele in einem Fegefeuer gefangen ist, aus dem sie nicht entkommen können.
In dieser Leere zwischen Leben und Tod müssen sie die letzte Nacht ihres Lebens immer wieder durchleben, bis sie es endlich schaffen, zu ihren Familien zurückzukehren. Die Glücklichen, die ihren Weg nach Hause finden, entdecken, dass es ihnen verboten ist, einen Ort zu betreten, der nur für die Lebenden reserviert ist, wodurch sie für alle Ewigkeit in der Schwebe bleiben.
