Die Legende von Mokele Mbembe
Im Herzen Afrikas, im Kongobecken, soll eine wilde Kreatur leben, die den Einheimischen als Mokele Mbembe bekannt ist. Es ist ein riesiges Tier, so groß wie ein Elefant, und obwohl es ein Pflanzenfresser ist, greift es jeden Menschen oder jedes Tier, das sich nähert, gewaltsam an. Es ist semi-aquatisch und lebt im Lake Tele und in den weitgehend unerforschten Sumpfdschungeln, die den See umgeben.
Viele Berichte von Mokele Mbembe beschreiben es als ein großes, aquatisches Nashorn. Obwohl das Nashorn kein im Kongo verbreitetes Tier ist, ist es möglich, dass es sich bei diesem Tier um eine unbekannte Art handelt, die von der Wissenschaft noch nicht katalogisiert wurde.
Das Nashorn ist ein aggressives Tier, und Mokele Mbembe wird manchmal als ein einziges Horn charakterisiert. In der Vergangenheit gab es Nashornarten, die heute mehr Zeit im Wasser verbracht haben als die Schwarz-Weiß-Nashornarten in Afrika. Sicherlich ist es denkbar, dass in den Wäldern des Kongo eine neue Nashornart versteckt ist, die noch entdeckt werden muss.
So interessant das auch sein mag, andere Berichte von Mokele Mbembe bieten ein noch faszinierenderes Bild des Tieres. Während es sich um ein Tier mit einem Körper handelt, der in Größe und Design dem eines Elefanten ähnelt, berichten einige Zeugenberichte, dass es einen langen Hals und Schwanz hat. Wenn dies zutrifft, bedeutet diese Beschreibung, dass es sich von keinem bekannten Tier unterscheidet, das heute in Afrika oder irgendwo sonst auf diesem Planeten lebt.
Es entspricht jedoch der Beschreibung einer Kreatur, die vor Millionen von Jahren auf dieser Erde lebte: Ein lebender Dinosaurier.
Über Sauropoden
Sauropoden waren eine Art Dinosaurier, der sich durch lange Hälse mit kleinen Köpfen, langen Schwänzen und großen Körpern auszeichnete. Sie waren Vierbeiner und Pflanzenfresser und blühten bis zum Aussterben der Dinosaurier vor etwa 65 Millionen Jahren.
Ein Beispiel für einen Sauropoden, den jeder als Kind kennt, ist der Diplodocus. Ältere Leute erinnern sich vielleicht an Zeichnungen von Brontosaurus (heute Apatosaurus), der Donnereidechse, die in Sümpfen herumfaulenzt.
Sauropoden waren die größten Dinosaurier, die je gelebt haben. Einige Arten von Sauropoden, die als Titanosaurier bezeichnet wurden, waren umwerfend groß und waren nach Schätzungen über 30 Meter lang und wogen bis zu 100 Tonnen. Wenn genau, sind sie größer als ein Blauwal (wenn auch nicht schwer).
Während dies die Sauropoden sind, die unsere Aufmerksamkeit am häufigsten auf sich ziehen und uns sicherlich gefesselt haben, als wir Kinder waren, gibt es auch viel kleinere Familienmitglieder, einige sind nur 10-20 Fuß lang. Das ist ungefähr so groß wie ein afrikanischer Elefant.
Bis zum Ende der Kreidezeit lebten Sauropoden auf der ganzen Welt, einschließlich der Gebiete, die wir heute den afrikanischen Kontinent nennen. Ist es also sinnvoll, dass Mokele Mbembe eine Art Überbleibsel von Sauropoden ist? Es stimmt mit der Beschreibung überein und soll in Seen und Sümpfen leben. Was könnte es sonst sein?
Ist Mokele Mbembe ein Dinosaurier?
Nach einigen Aussagen klingt es sicher so, als ob Mokele Mbembe eine Art erhaltener Sauropoden wäre, die irgendwie vom Aussterben der Kreidezeit und des Tertiärs verschont geblieben ist, das den Rest der Dinosaurier ausgelöscht hat. Es ist eine faszinierende Theorie, aber voller Löcher.
Das Aussterben der Dinosaurier war ein weltweites Unglück. Es war plötzlich und schwerwiegend, und die vorherrschende Theorie besagt, dass ein großes Objekt aus dem Weltraum wie ein Asteroid mit unserem Planeten kollidierte und massive Verwüstungen verursachte. Die ersten Auswirkungen hätten weltweit Feuerstürme ausgelöst, gefolgt von einem lang anhaltenden sonnenlosen winterlichen Zustand, in dem Pflanzen bald umkamen.
Pflanzenfresser wie Sauropoden, die den ersten Aufprall überstanden hatten, wären verhungert, sobald die Pflanzen zu verdorren begannen. Raubtiere würden bald danach gehen. Kein Landtier, das größer als ein paar Pfund ist, würde leben. Es war ein gewaltiger Ausrottungsversuch, bei dem die Dinosaurier zusammen mit mehr als der Hälfte der Spezies auf diesem Planeten eliminiert wurden.
Wie wäre es angesichts dieser allgemein anerkannten Theorie jemals möglich, dass selbst ein Sauropod in Elefantengröße bis heute überlebt? Eine Theorie besagt, dass Mokele Mbembe wie Krokodile, die die Dino-Apokalypse überlebt haben, das Aussterben irgendwie überlebt hat, weil es halb-aquatisch ist. Wenn große Krokodile heute noch existieren können, warum nicht ein Sauropode?
Aber auch hier gibt es ein Problem. Es stellt sich heraus, dass diese alten Bilder des Brontosaurus, die in Sümpfen herumflattern, weil sie zu schwer waren, um an Land zu gehen, ziemlich ungenau sind. Moderne Theorien besagen, dass Sauropoden Browser, Landtiere und keine großartigen Kandidaten für das Leben in Seen und Flüssen waren.
Und massive Meerestiere wie die Plesiosaurier sind nicht vom Aussterben verschont geblieben, sodass Mokele Mbembe anscheinend mit dem Rest der Sauropoden hätte untergehen müssen.
Prähistorische Nashörner und das Paraceratherium
Wenn Zeugenaussagen eines großen Tieres mit langem Hals und Schwanz zutreffen, springen wir hier zu einigen möglichen Szenarien. Das erste ist, dass es sich um einen Reliktdinosaurier handelt, der höchst unplausibel, wenn nicht gar unmöglich erscheint.
Ein anderes ist eine Art Wassernashorn, das noch von der allgemeinen Zoologie katalogisiert werden muss. Das ist sicherlich vorstellbar, insbesondere angesichts der abgelegenen Lage und der fehlenden detaillierten Erkundung des Gebiets. In Übereinstimmung mit dieser Theorie besteht eine interessante Möglichkeit darin, dass Mokele Mbembe eine Art von Paraceratherium sein könnte.
Paraceratherium war ein Verwandter des Nashorns, das Millionen von Jahren nach den Dinosauriern und Millionen von Jahren vor den Menschen lebte. Sie hatten große Körper und einen langen Hals und sie waren die größten Landsäugetiere, die je mit einigen Exemplaren gelebt haben, die auf über 20 Tonnen geschätzt wurden. Ein großer männlicher afrikanischer Elefant wiegt ungefähr sechs oder sieben Tonnen.
Paraceratherium ist längst ausgestorben und es ist nicht bekannt, dass es in Afrika gelebt hat, aber moderne Nashörner sind es offensichtlich. Bedeutet dies, dass Mokele Mbembe eine Art Paraceratherium sein könnte, da wir wissen, dass es in der Vergangenheit Nashorn-Vorfahren mit langem Hals gab?
Nicht wirklich. Wie die Sauropoden war Paraceratherium ein Browser und ein Landtier, das eher wie moderne Nashörner in der Savanne lebte und nicht in Sümpfen oder Seen. Dennoch ist die Möglichkeit, dass eine unbekannte Art von Wassernashorn kleiner ist, aber einen ähnlichen Körpertyp wie das ausgestorbene Paraceratherium aufweist, eine faszinierende Möglichkeit und weitaus glaubwürdiger als ein lebender Dinosaurier.
Die Jagd nach Mokele Mbembe
Seit Hunderten von Jahren suchen Entdecker nach diesem schwer fassbaren Tier, das angeblich einem Dinosaurier ähnelt. Die Theorien zur Erklärung von Mokele Mbembe reichen von einem lebenden Sauropoden über eine seltene Nashornart bis hin zu einer seltsamen Art von Krokodilen oder Eidechsen. Oder einige sagen, es ist eine spirituelle Kreatur, mehr über Mythen, aber nicht weniger real für die Menschen, die in ihrer Domäne leben.
Es ist unwahrscheinlich, dass Mokele Mbembe ein lebender Dinosaurier ist. Es könnte sich jedoch um ein nicht klassifiziertes Tier handeln. Oder ein anderes prähistorisches Tier, das bis heute überlebt hat. Wenn Sie es als Legende ablehnen, verlieren Sie möglicherweise die Gelegenheit, eine neue, seltene und möglicherweise vom Aussterben bedrohte Art zu entdecken. Das Gebiet, in dem Sichtungen stattfinden, ist abgelegen und unerforscht und könnte theoretisch eine Population großer Tiere verbergen.
Aus diesem Grund wird es immer Entdecker geben, die bereit sind, die Wurzel der Mokele Mbembe-Legende zu suchen. Andere werden einfach auf die Jagd gehen oder nach etwas Ausschau halten, das nicht da sein sollte: ein lebender Dinosaurier.
