Leap Castle in der Grafschaft Offaly ist stolz darauf, eines der meistbesuchten Gebäude Irlands zu sein. Noch immer bewohnt, ist seine blutige Geschichte von Mord, Verrat und Gewalt geprägt. Heute ist Leap von der Familie Ryan besetzt, aber sie sind nicht allein. Bis zu zwanzig Geister sollen die Gänge und Gänge dieses alten Schlosses durchstreifen, und nichts oder niemand kann sie überreden, das Schloss zu verlassen.
Die Ursprünge des Schlosses
Der genaue Ursprung von Leap Castle ist im Nebel der Zeit verschwunden. Einige Historiker vermuten, dass an dieser Stelle bereits im 12. Jahrhundert eine Befestigungsanlage errichtet wurde. Interessanterweise wurde das Land um Leap von den Druiden als Ort von großer spiritueller Bedeutung anerkannt. Die Grundsteine der heutigen Burg wurden irgendwann im 15. Jahrhundert gelegt. Bekannt als O'Bannons 'Leap, erzählt die lokale Folklore eine Geschichte von zwei Brüdern, die von einem hohen Felsvorsprung springen, um über den Besitz des Schlosses zu entscheiden. Der Verlierer starb und fiel zu einem schmerzhaften Tod. Die ersten blutigen Seiten in der Geschichte von Leap Castle wurden geschrieben.
Die O'Carrolls
Innerhalb von hundert Jahren hatten die O'Bannons ihre Heimat ihren mächtigeren Nachbarn, den O'Carrolls, überlassen. Ihre Herrschaft war hinterhältig, rachsüchtig und gewalttätig und von Terror geprägt. 1532 starb Mulrooney O'Carroll, der Anführer des Clans. Seine Söhne Thaddeus und Teighe begannen einen allmächtigen Kampf um die Kontrolle nicht nur über den Clan, sondern auch über die Burg selbst. Thaddeus, ein Priester, sollte ein blutiges Ende finden. Eines Abends, als er in der Kapelle eine Messe leitete, kam sein Bruder herein. Er beschuldigte Thaddeus, ihn beleidigt zu haben, indem er vor seiner Ankunft mit der Messe begann, und stieß einen Dolch in die Brust seines Geschwisters. Sein Körper lag ausgestreckt auf einem blutgetränkten Altar.
Mord wurde für die O'Carrolls zur zweiten Natur und sie unternahmen alles, um den eisernen Griff über das Land, das sie kontrollierten, aufrechtzuerhalten. Der kriegführende Stamm setzte oft andere Clans als Söldner ein, um sie im Kampf zu unterstützen zu vermeiden, für erbrachte Dienstleistungen zu zahlen. Als neununddreißig der unwissenden O'Neill-Familie ihnen zu einem Sieg verhalfen, bezahlten die O'Carrolls sie, indem sie ihnen die Kehlen durchschnitten. Ein ähnliches Schicksal ereignete sich für die McMahons, als sie den Earl of Tyrone im Kampf besiegten. Charles O'Carroll, der letzte Häuptling, der die Burg besetzte, belohnte sie mit der Vergiftung ihres Getränks und der Beseitigung ihrer Körper innerhalb der Burgmauern.
Die Darbys
Verrat war der Kern der O'Carroll-Seele. Als die Tochter von Charles O'Caroll, Deborah, ihren Vater betrog, konnte das sicher nicht schockieren. Als ein Engländer namens Captain Darby gefangen genommen und in der Burg eingesperrt wurde, verliebte sie sich in ihn. Die beiden heirateten schließlich und Darby forderte das Schloss als Belohnung für seinen Militärdienst während des englischen Bürgerkriegs. Das Paar machte das Schloss zum ersten Mal zu einem echten Zuhause und ein Sohn Jonathon wurde geboren. Bekannt als "der wilde Kapitän", als er erwachsen wurde, vergrub er irgendwo auf dem Schlossgelände ein Vermögen in einem Schatz, bevor er die beiden Diener ermordete, die ihm halfen. Später wurde er wegen Hochverrats in Dublin inhaftiert. Wie durch ein Wunder entkam er gerade rechtzeitig der Hinrichtung, als Wilhelm von Oranien ihn begnadigte. Er kehrte nach Leap Castle zurück und suchte jahrelang nach seinem Schatz. Sein Bestreben erwies sich als erfolglos, sein Gedächtnis wurde durch seine Inhaftierung zerstört. Ironischerweise hatte er die einzigen anderen Männer ermordet, die wussten, wo der Schatz begraben war.
Im neunzehnten Jahrhundert heiratete der letzte Darby, der das Schloss besetzte, Mildred Dill. Dill war ein Gothic Novelist mit starkem Interesse am Okkultismus. Es waren ihre Berichte über die geisterhaften Bewohner von Leap Castle, die ihren Ruf als das am meisten heimgesuchte Schloss in Irland besiegelten.
Die IRA
Am 30. Juli 1920 sollte die Darby-Residenz des Schlosses enden. Glücklicherweise war die Familie nicht zu Hause, als eine Gruppe von 30 Männern, die vermutlich aus der IRA stammten, einbrach und das Schloss in Brand steckte. In einer Zeit brodelnder Ressentiments gegen die Briten wurde die englische Familie Darby verleumdet. Die Männer zerstörten nicht nur einen Großteil der Burg, sondern hängten auch die zahmen Pfauen der Burg an die Zinnen. Die Familie Darby sollte niemals nach Hause zurückkehren, und das Schloss sollte für viele Jahre leer und verlassen liegen.
Schaltburg heute
In den 1980er Jahren erwarb ein Nachkomme des O'Bannon-Clans das Schloss und begann mit umfangreichen Renovierungsarbeiten. Von Pech und Rückschlägen geplagt, wurde eine weiße Hexe gebeten, die Burg von ihren gespenstischen Kleiderbügeln zu säubern. Unfähig, dies zu tun, schlug die Hexe vor, dass die Phantome niemandem Schaden zufügen wollten, aber nicht bereit waren, die Burg zu verlassen. Heute gehört das Schloss dem Musiker Sean Ryan. Er und seine Familie leben friedlich neben ihren gespenstischen Mietern und restaurieren und renovieren das Schloss, das sie lieben gelernt haben.
Die Oubliette
Im Jahr 1922 wurden Arbeiter eingestellt, um einen Teil der Schäden an der Burg zu beseitigen. Als zwei von ihnen in der Kapelle zu arbeiten begannen, waren sie neugierig, eine hinter dem Altar versteckte Falltür zu entdecken. Nach einiger Anstrengung gelang es ihnen, die Tür zu öffnen und zu enthüllen, was darunter versteckt war. Was sie entdeckten, war schrecklich. Die Tür verschleierte den Eingang zu einem geheimen Verlies, einer Unruhe. Das Höllenloch war mit hölzernen Stacheln ausgekleidet, um die Ahnungslosen zu einem langsamen und schmerzhaften Tod zu locken. Mit genug menschlichen Knochen gefüllt, um drei Karren zu füllen, war klar, dass das Glück einen schnellen Tod gefunden hatte. Die Unglücklichen waren in der pechschwarzen Zelle, umgeben von den verwesenden Leichen derer, die vor ihnen gegangen waren, langsam verhungert und hatten ihre Schreie ungehört durch die dicken Steinmauern getragen.
Das Elemental
Während ihrer Zeit auf Leap Castle schrieb Mildred Darby nicht nur eine Reihe dunkler und finsterer Geistergeschichten unter dem Pseudonym Andrew Merry, sondern beschäftigte sich auch mit dem Okkultismus. Berühmt dafür, Seancen zu halten und ein Ouija-Brett zu benutzen, um die Toten zu kontaktieren, wird sie beschuldigt, das Elemental gestört zu haben. Elementale sind Geister der Erde, die sich in physischer Form manifestieren können. Leap Castle wurde auf dem Land der heiligen Druiden erbaut. Haben sie mit Magie einen Elementar heraufbeschworen, um ihr Land zu schützen? Hat Mildred Darbys Einmischung dem Elemental eine physische Form gegeben? In einem Brief an einen Freund schrieb Mildred;
Während ich mich anzog, erschrak ich vor einem lauten Schrei terroristischer Männer- und Frauenstimmen, die anscheinend aus der Halle kamen, und rannte hinaus, um die Ursache zu suchen. Mein Mann war hinter mir, und ich ging durch den Korridor des Flügels auf die Galerie, die um zwei Seiten der Halle verlief. Zwei Lampen auf der Galerie, zwei weitere in der Halle darunter. Auf der Galerie sah ich mit auf der Reling ruhenden 'Händen' das 'Ding' - das Elemental - und roch es nur zu gut. Zur gleichen Zeit hielt mein Ehemann knapp einen Meter vor dem Ding, und nach einer halben Drehung flog eine Salve von Misshandlungen auf mich los. »Zieh so etwas an, um die Dummköpfe von Frauen und Dienern zu erschrecken versuch mich zum Narren zu machen. '
Mildred fügte ihrem Konto in einem Artikel für die Journal Occult Review weitere Einzelheiten hinzu. Sie beschreibt die Entität als die Größe eines Schafes mit großen unmenschlichen Augen und einem fürchterlichen Schwefelgeruch. Erschreckenderweise hatte sie ihre deformierten Hände auf ihre Schultern gelegt. Es war klar, für wen es gekommen war.
Die gespenstische Menge
Das Elemental ist vielleicht der schrecklichste Geist, der Leap Castle besetzt, aber es ist sicherlich nicht der einzige. Zahlreiche Ghule und Phantome wurden verurteilt, um für immer durch ihre alten Räume zu streifen. Dank Mildred Darby wissen wir, wer viele dieser unruhigen Seelen sind, andere bleiben ein Rätsel.
- Die Rote Dame wurde viele Male auf Leap Castle gesehen. Groß und schön trägt sie ein scharlachrotes Kleid, das beim Gehen raschelt. In ihrer Hand trägt sie einen Dolch. Obwohl ihre Identität nicht klar ist, wird angenommen, dass sie eine Geisel der O'Carrolls war. Die Legende besagt, dass sie manchmal still über schlafende Säuglinge wacht und im Schloss geboren hat. Anstatt ihr Kind zu füttern, ermordeten die O'Carrolls das unschuldige Baby und verurteilten den Geist seiner Mutter, Rache zu üben.
- Die Blutkapelle ist einer der am meisten heimgesuchten Räume des Schlosses. Sie ist Schauplatz eines brutalen Mordes während einer heiligen Messe und auch der Ort, an dem ahnungslose Gefangene in die Unruhe gestürzt wurden, um zu sterben. Neben dem gespenstischen Gespenst des ermordeten Priesters strömen in dunklen Nächten helle Lichter aus den Fenstern der Kapelle.
- Das Haus des Priesters ist kaum mehr als eine ausgebrannte Muschel, aber es bewahrt immer noch seine gespenstischen Bewohner. Mildred Darby behauptete, dass die Leute, die im Haus schliefen, oft aufwachten und feststellten, dass ein schwerer, schnarchender Mann im Bett lag. Ein Mönch ist dabei zugesehen worden, wie er durch die Ruinen gewandert ist, und am seltsamsten sieht man einen stämmigen Mann in bäuerlicher Kleidung, der ein schweres Fass die Treppe hinaufschiebt. Wenn er oben ankommt, lässt er das Fass fallen und verschwindet.
- Der genaue Ort des Mord- oder Muckle-Raums ist nicht mehr bekannt und wurde im Brand von 1920 zerstört. Mildred Darby behauptet, eine kalte Hand zu spüren, die ihre beim Schlafen im Raum ergriff. Geschockt setzte sie sich in ihrem Bett auf, konnte aber nichts sehen. Stattdessen hörte sie einen lauten Knall und das Geräusch von jemandem, der ein Gebet aussprach. Später erschien ein großer Blutfleck auf dem Boden. Trotz mehrmaligem Waschen und Schleifen konnte der Blutfleck nicht entfernt werden.
- Zwei der tragischsten Geister im Schloss sind die von kleinen Mädchen, Emily und Charlotte. Sie spielen in der Halle und rennen die Treppe hoch und runter. Es wird angenommen, dass Emily von den Zinnen in den Tod gefallen ist. Ihr Geist stürzt immer noch vom Schlossdach und verschwindet, kurz bevor sie auf den Boden fällt. Charlotte, ihre Spielgefährtin, zieht ein deformiertes Bein hinter sich her.
- Der Geist einer ermordeten Frau wurde beobachtet, seit die O'Carrolls im Schloss lebten. Fast nackt trägt sie ein rotes Tuch über dem Gesicht und rennt schreiend über den galerierten Treppenabsatz, bevor sie fällt. Der Legende nach stritten sich zwei der O'Carroll-Brüder um sie, ob sie eine Geisel war, werden wir nie erfahren. Sie wurde angeblich erstochen, als sie versuchte, einem oder beiden Brüdern zu entkommen.
- Manchmal erscheinen eine Frau, die nur als Gouvernante bekannt ist, und ein alter Mann in der Großen Halle. In viktorianischer Kleidung ist die Dame manchmal mit Emily und Charlotte zu sehen. An kalten Tagen wärmt sich der alte Mann am offenen Feuer, trägt Schnallenschuhe und eine hellgrüne Jacke. Manchmal sieht man ihn mit einer alten Frau und einem Priester mit schlauem Gesicht.
Heute lebt die Familie Ryan friedlich mit ihren gespenstischen Nachbarn zusammen. Sean Ryan nennt sie lieber Geister als Geister und restauriert weiterhin das wunderschöne Leap Castle um sie herum. Voller Musik und Lachen ist die Atmosphäre nicht länger unheimlich und unruhig. Sogar die Bloody Chapel, die so viel Tragödie und Tod erlebt hat, wurde für die Taufe des Enkelkindes des Ryan genutzt, ein wirklich glücklicher Anlass. Heutzutage mögen die Geister etwas ruhiger sein, aber das bedeutet nicht, dass sie Pläne haben, in naher Zukunft weiterzuziehen. Solange diese gruseligen Gespenster in ihren Mauern bleiben, wird Leap sich weiterhin als das am meisten heimgesuchte Schloss Irlands bezeichnen.
