Eine lokale Legende und ein echtes Mordgeheimnis
Was würden Sie denken, wenn in Ihrer Heimatstadt jemand, der nie jemanden verletzt hat, für sein Geld brutal ermordet wurde? Das geschah 1974 unweit des ruhigen Ortes New London, Ohio. Joseph und Edward Hooker, zwei wohlhabende Brüder, die außerhalb der Stadt lebten, wurden in ihrem Haus ermordet. Natürlich mussten Legenden um die Brüder und ihren Mord innerhalb von dreißig Jahren nach dem Vorfall auftauchen. Einige Leute glauben, dass die Geister der Brüder immer noch ihr Land und den Rest ihres Geldes bewachen, wenn überhaupt, während andere immer noch zu schockiert sind, dass so etwas in ihrer kleinen Stadt hätte passieren können, um solche Legenden überhaupt in Betracht zu ziehen. Dies war der schlimmste Mord, der jemals in dem kleinen Dorf New London begangen wurde. Daher wurde die Geschichte natürlich zu einer lokalen Legende. Aber sind die Gerüchte über Spuk und verborgenen Schatz von Belang?
Die Männer hinter der Legende: Wer waren Joseph und Edward Hooker?
Joseph und Edward Hooker, die bereits reich waren, wurden vom Village of New London gezwungen, 80 Morgen Land für den neuen Stausee zu verkaufen. Das neue Reservoir wurde dringend benötigt, um eine weitere Überschwemmung des örtlichen Ackerlandes zu verhindern (Ormbsy 40). Es gab zwei weitere Standorte, die das Dorf für den neuen Stausee in Betracht gezogen hatte, aber das Grundstück der Hooker-Brüder war der bevorzugte Standort, da der Bau dort deutlich weniger kosten würde als auf den beiden anderen Standorten (Greene A1). Ihr Land war für sie das Wichtigste, und sie taten alles in ihrer Macht stehende, um zu verhindern, dass sie es verkaufen mussten. Schließlich wurde eine Verurteilungsklage gegen sie eingereicht, aber selbst dann wollten sie ihr Land nicht gehen lassen. Am Tag vor der Anhörung haben sich die Brüder jedoch für fast achtzigtausend Dollar außergerichtlich geeinigt. Danach wuchsen sie, um sich über das Dorf zu ärgern, und drohten, jeden zu erschießen, der auf ihrem verbliebenen Land eintritt (Ormsby 40). Sie wurden nie mehr sozialisiert und der einzige Ort, an dem sie jemals gesehen werden konnten, war das A & P-Geschäft in der Stadt. Sie wurden noch nie bei der Bank gesehen, was zu Gerüchten führte, dass sie Banken nicht vertrauten und ihr Geld in ihrem Haus versteckten (Fragebogen 1). Dieses Gerücht würde letztendlich zu ihrem Tod führen.
Der Mord an Joseph und Edward Hooker und die Verhaftung von Jere Crawford und Thomas Hedges
"Es waren Gerüchte, die diese Jungen getötet haben!", Behauptet ein Einwohner von New London (Fragebogen Nr. 1). Die Hooker Brothers wurden in der Nacht zum 18. Januar 1974 von Jere Crawford und Thomas Hedges in ihrem Haus ermordet, nachdem sie Gerüchte gehört hatten, dass die Hooker Brothers ihr Geld in ihrem Haus versteckt hielten. Die Mörder kamen mit fünf Kanonen und rund 5.000 Dollar davon (Ormsby 41). Am nächsten Tag fand Herbert Allen, ein Freund der Brüder, sie tot in ihrem Haus und rief die Polizei an (Greene A1). Beide Mörder wurden innerhalb weniger Tage festgenommen. Nach seiner Rückkehr nach Indianapolis wurde Hedges erwischt, als er auf die Polizeiwache ging, um sich über die Polizeiautos zu beschweren, die sein Haus umgaben, und über die Beamten, die seiner Familie Fragen über ihn stellten. Crawford hingegen entging der Polizei vier Tage lang, bis er gefangen genommen wurde, als er versuchte, sich im Tiffin State Hospital (einer psychiatrischen Einrichtung) einzuchecken (Ormsby 62). Ohne Gerüchte und Gier hätten die Hooker-Brüder viel länger gelebt.
Update: Die Originalversion dieses Artikels besagt, dass die Mörder aus dem Gefängnis entlassen wurden, basierend auf einem Interview mit einem Einwohner von New London, OH. Weitere Nachforschungen haben ergeben, dass sich dieser Befragte geirrt hat. Beide Mörder sitzen laut dem Ohio Department of Rehabilitation and Correction immer noch hinter Gittern.
Jere D Crawford verbüßt eine lebenslange Haftstrafe an der Pickaway Correctional Institution in Pickaway County, OH. Seine nächste Anhörung zur Bewährung ist für Januar 2022 geplant.
Thomas J Hedges verbüßt seine lebenslange Haftstrafe an der Londoner Justizvollzugsanstalt in Madison County, OH.
Gab es irgendeine Wahrheit über die Gerüchte von Joseph und Edwards Vermögen?
Die Gerüchte, dass die Brüder den Banken nicht vertrauten und ihr Geld in ihrem Haus versteckten, erwiesen sich als nicht ganz richtig. Während sie einiges Geld bei sich zu Hause hatten, wurde das meiste in einer Greenwich-Bank aufbewahrt. Tatsächlich wurden die 80.000 USD aus dem Verkauf ihres Landes für den Stausee direkt auf ihr Bankkonto überwiesen. Der Bankier teilte Reportern mit, dass 10.000 US-Dollar das Höchste seien, das sie jemals auf einmal in ihrem Besitz behalten würden. Ironischer ist die Tatsache, dass die Mörder nicht einmal das gesamte Geld bekamen, das im Haus aufbewahrt wurde. Über zweitausend Dollar wurden auf dem Boden des Küchentischs gefunden, meistens in Einsen, Fünfern, Zehnern und Zwanzigern. Mehr wurde unter anderen Möbeln versteckt gefunden, was insgesamt etwas mehr als 4.000 US-Dollar (Ormsby 40-41) ausmacht. Vielleicht war es die Tatsache, dass die beiden Männer sich nie sozialisierten und ihr Eigentum nur selten verließen, was Gerüchte zuließ, dass sie den Banken nicht vertrauten (Fragebogen 5), oder vielleicht waren sie einfach deswegen so oder so zum Scheitern verurteilt, weil sie reich waren. Auch vierzig Jahre nach ihrem Tod gibt es immer noch ähnliche Gerüchte über die Brüder.
Anhaltende Gerüchte über Spuk und verborgenen Schatz
Die Gerüchte über die Hooker-Brüder halten bis heute an, obwohl sie sich seit ihrem Tod leicht verändert haben. Die Menschen fragen sich heute nicht nur, ob noch Geld im Haus steckt, sondern auch, ob vielleicht die Geister der Hooker-Brüder bleiben, um ihr Eigentum und verbleibendes Geld zu bewachen. Einige Menschen werden durch den Stacheldraht vor der Auffahrt davon abgehalten, ihr Eigentum zu betreten, was das Betreten erschwert (Fragebogen 4) oder einfach, weil sie Angst haben, bevor sie Gelegenheit haben, Nachforschungen anzustellen (Fragebogen 5). Die Geister der Hooker-Brüder bewachen höchstwahrscheinlich noch nicht ihr Eigentum, denn Geister brauchen kein Geld (Fragebogen 6). Die Behauptungen, dass immer noch Geld im Haus versteckt ist, sind höchstwahrscheinlich auch falsch, denn die Ermittler haben das Haus gründlich nach verbleibendem Geld durchsucht (Ormsby 41). Joseph und Edward Hooker kamen aufgrund von Gerüchten und Gier ums Leben, aber es scheint, als hätten die Menschen noch nichts von ihrem Tod gelernt und verbreiten bis heute Gerüchte über sie.
Große Neuigkeit in einer kleinen Stadt
Der Mord an Joseph und Edward Hooker war der schlimmste Mord, der jemals in dem winzigen Dorf New London begangen wurde, und er geschah aufgrund von Gerüchten. Sie verloren den größten Teil ihres Landes und dann ihr Leben wegen des Geldes, das sie erhielten, und der Gerüchte, dass das Geld in ihrem Haus aufbewahrt wurde. Obwohl sich die Gerüchte, die ihre Mörder getötet haben, als größtenteils falsch erwiesen haben, verbreiten die Menschen bis heute Gerüchte über die Hooker-Brüder. Selbst nach vierzig Jahren kann niemand in New London den tragischen Mord in seinem Dorf vergessen. Die Geschichte der Hooker-Brüder wird für Generationen eine Legende bleiben.
Hinweis
Ich habe diesen Artikel ursprünglich 2006 für einen Englischkurs über örtliche urbane Legenden geschrieben. Es wurde aktualisiert, um zu berücksichtigen, dass diese Ereignisse vor etwa vierzig Jahren statt vor dreißig Jahren stattgefunden haben. Die Schwarzweißfotos stammen aus der Ashland Times-Gazette, Ausgabe vom 21. Januar 1974, die mir von der New London Historical Society zur Verfügung gestellt wurde. Ich habe die Farbfotos des Hauses gemacht, als ich es 2006 besuchte. Einige Jahre später habe ich versucht, das Haus wiederzufinden, konnte es aber nicht finden. Ich bin mir nicht sicher, ob es abgerissen wurde oder ob ich einfach die genaue Position in der Nähe des Reservoirs vergessen habe. Ich lebe nicht mehr in dieser Gegend.
Arbeiten zitiert
Greene, Dave. "Junggesellenbrüder ermordet." Ashland Times-Gazette, 21. Januar 1974: A1.
Fragebogen zum Legendenprojekt. Persönliche Umfrage. 3. Nov 2006.
Ormsby, Bill. "Mysteriöser Mord an den wohlhabenden Ohio Junggesellen." True Detective Feb. 1975: 38-41, 62-64.
